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Desarrollo de minería sustentable: se presentó en Mendoza el resultado de la primera etapa del Plan Pilares

Se trata del plan elaborado por una iniciativa público-privada en la que participaron Impulsa Mendoza, la Universidad Nacional de Cuyo, el Consejo Empresario Mendocino (CEM), las empresas Argenteo Mining, Tassaroli y destacados profesionales del sector minero. Fue presentado en el Foro de Inversiones y Negocios de marzo. Hoy concluye su primera etapa y arranca la segunda.

Mendoza da otro paso hacia el desarrollo minero sustentable con la culminación de la primera etapa del Plan Pilares. Se trata del análisis de los cinco aspectos principales para el desarrollo minero sustentable que se presentó en el Foro de Inversiones y Negocios en marzo pasado, y que demandó más de un año de trabajo e investigaciones conjuntas entre diversos sectores.

El Gobernador Alfredo Cornejo y el secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, junto a la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, presentaron los resultados de la primera etapa del Plan Pilares para el desarrollo de la minería sustentable en Mendoza, coordinado por Impulsa Mendoza con organismos públicos, privados y académicos.

Todo esteo trabajo fue coordinado por el CEO de Impulsa Mendoza, Emilio Guiñazú, con la participación del presidente del Consejo Empresario Mendocino (CEM), Martin Clément; las empresas mendocinas Argenteo Mining y Tassaroli; el geólogo Guillermo Pensado; el decano de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Cuyo, Miguel Gustavo González Gaviola, y la consultora chilena Karungen, especializada en minería.

“Mendoza tiene una economía muy diversa y que nos orgullece. Pero nos faltan cosas y no podemos solo vivir de lo que ya hacemos. Tenemos una agricultura competitiva en muchos lugares de la provincia y lo hacemos muy bien, tenemos una agroindustria que es un orgullo y que tiene marca internacional. Hacemos muy bien industrias del conocimiento en las que estamos incursionando con éxitos también. Hacemos metalmecánica como proveedora de muchas industrias, en particular del petróleo. Hacemos muchas, muchas cosas y estamos en los primeros niveles. Nuestra economía diversa nos llena de orgullo, pero que requiere agregarle mucha más riqueza”, dijo durante la presentación el gobernador Alfredo Cornejo.

Entre las iniciativas que apuntan al desarrollo de la actividad minera en Mendoza, el Gobernador destacó el proyecto Distrito Malargüe Occidental, cuya Declaración de Impacto Ambiental para su puesta en marcha está sujeta a aprobación legislativa. “Necesitamos su aprobación y la necesitamos, porque va a dar señales a los inversores”, dijo el mandatario, y remarcó que “esa aprobación requiere de una deliberación pública racional, ordenada; y que no primen las banderas populistas para tirar abajo todo este esfuerzo para que Mendoza se desarrolle y crezca con los pocos instrumentos de política económica que tiene hoy la provincia”.

El Gobernador hizo hincapié en la ventaja que representa el plan Pilares para “mejorar la capacidad productiva de la provincia” con el desarrollo de la actividad minera e instó al sistema político mendocino “a enfrentar los debates con racionalidad”, priorizando el crecimiento de la provincia.

“Es hora de que la política de Mendoza diga aquí presente. Estamos unidos. Es hora de que en el desarrollo regional la dirigencia política esté a la altura del mediano plazo. Es hora de los estadistas, no de los cortoplacistas y populistas”, expresó el mandatario .

Para un sector minero moderno, ambientalmente responsable y socialmente integrador

El primer paso del plan Pilares consiste en determinar la situación provincial con sus debilidades y fortalezas de cara al desarrollo minero.

Cada pilar del programa identifica y analiza los aspectos de Mendoza que son necesarios para desarrollar su potencial minero. Además, el estudio analiza las fortalezas y debilidades, e identifica las mejoras necesarias para promover un crecimiento sustentable de una industria que tendrá cada vez más demanda mundial para la descarbonización y las emisiones cero.

En la presentación, el Secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, destacó el trabajo realizado “por los tres sectores que supieron aunarse en pos de un objetivo común: la academia representada por la Universidad Nacional de Cuyo, el sector privado representado por el Consejo Empresario Minero y el sector público”

La segunda etapa del Plan Pilares consiste en diseñar los planes y programas específicos para cerrar las brechas detectadas en el diagnóstico, en temas como exploración, proveedores, capital humano, infraestructura y controles y gobernanza minera.

Plan Pilares en detalle

El Plan Pilares marca la hoja de ruta para que Mendoza se posicione como protagonista en la transición energética. Sus lineamientos fueron presentados en marzo ante más de 4.500 asistentes al Foro de Inversiones y Negocios. Contempla cinco etapas, la primera de las cuales finalizó y sus conclusiones se dieron a conocer este jueves.

En detalle, el Plan Pilares hace especial énfasis en el cobre y el potasio, ya que ambos son minerales estratégicos para el desarrollo no solo provincial, sino también nacional y mundial. El cobre, por su rol fundamental en las nuevas tecnologías para la transición energética; y el potasio, por su importancia para la recuperación de suelos en la agricultura intensiva.

“Mendoza puede aprovechar su potencial geográfico, su rica geología, sus capacidades humanas y tecnológicas y su experiencia y tradición industrial para dar un salto de prosperidad en torno a un desarrollo minero moderno, que dinamice la economía y genere empleo de calidad, a la vez que cuida cuencas hídricas y ecosistemas”, afirma el estudio.

Además, puntualiza que para 2050 se necesita más cobre que lo producido desde 1900 hasta hoy en todo el mundo.

Argentina hoy tiene producción cero de cobre y las perspectivas para Mendoza son auspiciosas. La provincia tiene capacidad para producir 500.000 toneladas cúbicas con solo 4 proyectos cupríferos y 1.500.000 toneladas cúbicas con 8 que podrían desarrollarse, según Pilares. El trabajo también hace hincapié en la demanda de minerales extraídos de forma “sostenible”.

Además, se espera que con el impulso al cobre las inversiones solo en exploración y estudios de cuatro proyectos cupríferos lleguen a US$ 1.332 hasta 2050 y, en producción, a US$ 12.693, es decir, unos US$ 470 millones anuales en la provincia, con exportaciones de unos US$ 3.150 millones al año.

Se prevé que el desarrollo cuprífero genere más de 2.000 puestos de empleo directo y casi 5.000 indirectos, junto con el trabajo de empresas y pymes de servicios.

Acuerdo de cooperación mutua

Durante la presentación de los resultados de la primera etapa del Plan Pilares, las autoridades firmaron un acuerdo marco. El objetivo de la rúbrica se centra en prestar asistencia y colaboración mutua para proyectos, programas de cooperación, capacitaciones técnicas y/o asistencia recíproca en pos del desarrollo e implementación de políticas públicas.

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PROYECTOS EN DESARROLLO: HIERRO

PLAN PILARES

El Plan Pilares se basa en estudios sobre las capacidades económicas, sociales, institucionales, técnicas y ambientales requeridas por la provincia de Mendoza para beneficiarse de su potencial geográfico y geológico, de modo que este potencial sirva como medio para trazar un camino de desarrollo y prosperidad en torno a una minería moderna y sostenible.

Es una iniciativa que proviene del sector privado, representado por el CEM, Tassaroli S.A., Argenteo Mining y el geólogo Guillermo Pensado, y que complementa una visión compartida al integrar como socio a Impulsa Mendoza, portavoz de los intereses del sector público, y a la Universidad Nacional de Cuyo, que participa representando los valores de la sociedad.

El proyecto se sustenta en cinco pilares:

  1. Potencial geológico-minero;
  2. Capital humano y cadena de valor;
  3. Factores ambientales críticos para una minería “verde”;
  4. Infraestructura y corredores logísticos mineros;
  5. Régimen fiscal e institucional virtuoso, gobernanza y vocación territorial.

Actualmente, en el primer semestre de 2024, Plan Pilares se encuentra en la primera fase. Esta busca definir una línea base y caracterizar estrategias para el crecimiento de la Provincia en torno de una minería sostenible, comprometida con el territorio y su gente.

Al mismo tiempo, esta fase busca construir una visión compartida, iniciativas tempranas, modelos de coordinación y acuerdos multi-actores para poder avanzar a la segunda fase, en la cual se determinará una hoja de ruta para dichas iniciativas tempranas, de modo que puedan generarse políticas de Estado acordes.

En esta primera fase, han participado más de 20 profesionales que se destacan por su excelencia y profesionalidad. Además, contamos con la colaboración de más de 20 expertos y empresarios que han nutrido ampliamente este proceso mediante entrevistas.

PROYECTOS EN DESARROLLO:

Malargüe Distrito Minero Occidental

El MDMO es una herramienta desarrollada por el Gobierno de la Provincia a través de Impulsa Mendoza para dar una respuesta al enorme desafío que representa para el mundo la transición energética.

En el sur de la provincia de Mendoza, más precisamente en el departamento de Malargüe, se encuentra una zona de enorme potencial geológico para la exploración de uno de los minerales críticos para la transformación de la matriz energética: el cobre.

Localizado en la misma faja geológica que alimenta los grandes yacimientos que hoy producen la mayor cantidad de cobre del mundo, el Malargüe Distrito Minero Occidental se compone de una zona de 20,000 km en la cual ya se encuentran más de 250 proyectos mineros de distinto tamaño y grado de avance, muchos de ellos con importantes manifestaciones de cobre. Muchos de estos proyectos, que ya fueron identificados y estudiados en el pasado, se encuentran paralizados desde hace 15 años. En esta zona, también se encontraron los proyectos de Cerro Amarillo, Las Choicas y El Burrero, que, a pesar de estar avanzando, sufrieron años de innecesarias demoras.

Estos proyectos, que por su composición pueden desarrollarse dentro del marco de la Ley 7722, son una fuerte apuesta de la provincia de Mendoza para transformarse en un jugador clave en el proceso de transición energética.

Impulsa Mendoza ha desarrollado un profundo estudio de impacto ambiental en toda la zona, junto con estudios de potencial geológico y de infraestructura, para acortar los tiempos que requiere el desarrollo de los proyectos.

El estudio de impacto ambiental realizado incluye el análisis de todos los aspectos necesarios para determinar la viabilidad de un proceso de prospección y exploración teniendo en cuenta temas como glaciares, humedales, comunidades, paleontología, arqueología, espeleología y cada aspecto del área. También se han tenido en cuenta aspectos como el uso y las fuentes de agua, capacidades del sistema y simultaneidad de proyectos, llegando a un mapeo que permite definir zonas de menor y mayor sensibilidad que requerirán planes de manejo específicos.

Este estudio ha permitido determinar que la región definida es muy apta para el desarrollo minero ya que, además de su potencial geológico, no existe competencia por el uso del suelo ni del agua con ninguna otra actividad productiva de la Provincia. Al contrario, se complementa perfectamente con otras actividades ya existentes, como lo son el turismo y la ganadería.

De este modo, se permitirá acelerar los tiempos de aprobación de los proyectos, desburocratizando procedimientos y evitando la repetición de estudios y debates innecesarios.

Esta iniciativa también busca dar respuesta un largo y justificado reclamo de la comunidad de Malargüe, que tiene una declarada vocación territorial e historia en la minería y que hace muchos años ve frustrada su esperanza de desarrollar el sector.

ONGOING PROJECTS: COPPER

EL SEGURO

El Seguro is a copper deposit that is in the prospecting stage. Copper is one of the minerals with the greatest demand and greatest future projection in the world due to its multiple applications in construction, telecommunications, electronics and transportation, and Mendoza has enormous potential in the sector.

The mining property is made up of 3 mines, with a total area of ​​15,302 hectares. With the first exploration works, added to the knowledge of the area, it is inferred that there is enormous potential for copper and gold reserves, which, due to their characteristics, will potentially be exploited through the flotation process.

There are mining rights, a discovery statement, and an exploration plan and reports to obtain the environmental impact statement for exploration in process.

ONGOING PROJECTS: IRON

HIERRO INDIO

The iron exploration in Malargüe was the second project developed by Impulsa S.A, in partnership with Alto América Exploraciones.

Before beginning the exploration tasks, surface ground studies, geochemical and geophysical surveys and spectral surveys were carried out, among other studies that already outline the presence of an excellent mineral. The Environmental Impact Statement (EIS) was approved by the Legislature within the framework of Law 7722 and the field has drilled wells, more than 30 kilometers of repaired roads and 5 kilometers of new accesses.

This exploitation is vital for the growth of Mendoza’s productive matrix and has the potential to supply 30% of all the iron that Argentina today imports from abroad, in addition to exporting.

The Project area is made up of several mining properties, and covers an area of ​​more than 2 thousand hectares within the Andean Railway District of the Southwest of Mendoza.

PROYECTOS EN DESARROLLO: COBRE

EL SEGURO

El Seguro es un yacimiento de cobre que se encuentra en etapa de prospección. El cobre es uno de los minerales con mayor demanda y mayor proyección a futuro en el mundo por sus múltiples aplicaciones en la construcción, las telecomunicaciones, la electrónica y el transporte, y Mendoza tiene un enorme potencial en el sector.

La propiedad minera se compone de 3 minas, con un área total de 15.302 hectáreas. Con los primeros trabajos de exploración, sumados al conocimiento que se tiene por el área, se infiere que hay un potencial enorme de reservas de cobre y oro, que, por sus características, podrían ser explotadas mediante proceso de flotación.

Se cuenta con los derechos mineros, la manifestación de descubrimiento, el plan de exploración e informes para obtener la Declaración de Impacto Ambiental de exploración, que está en proceso.

PROYECTOS EN DESARROLLO: HIERRO

HIERRO INDIO

Luego de más de 15 años sin proyectos realizando labores propias del estado de exploración avanzada, Mendoza, mediante el acuerdo generado entre Impulsa Mendoza y Alto América Exploraciones, pudo experimentar una campaña de perforación de 2.480 metros en el proyecto Hierro Indio.

Habiéndose explorado únicamente el 5% de los casi 3.000 km2 que conforman la superficie del proyecto, y acorde a los resultados preliminares, el recurso potencial de mineral de hierro es de al menos 5 millones de toneladas. De esta forma, Mendoza podría tener el único proyecto productivo de esta minera, que es crítico para la transición energética, y que Argentina importa cada año en cantidades que promedian los 5 millones de toneladas.

Esta campaña, que se ajusta a las leyes vigentes en Mendoza, se basó principalmente en la perforación a diamantina de objetivos definidos previamente a través de relevamientos geoquímicos, geofísicos e hiperespectrales. También, se realizaron mapeos geológicos en detalle, con el objetivo de reconocer mineralizaciones, litologías y estructuras presentes en el proyecto.

La mayor cantidad del mineral de hierro identificado en el proyecto corresponde a la variedad mineralógica de la magnetita, lo que corrobora que el proceso de producción de hierro se podrá hacer por métodos magnéticos, tal como se había previsto en el plan de desarrollo de la mina.

La mina de hierro se encontraba inactiva desde la década de los 70 y la pyme Hierro Indio S.A, una empresa 100% argentina, trazó un plan para reactivarla. En 2019, la Legislatura aprobó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) en el marco de la Ley 7722. Previo a la obtención de la declaración, el proyecto fue sometido a la evaluación ambiental, que contempló el dictamen técnico por parte de un equipo de la Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria de la Universidad Nacional de Cuyo.