La mayor productora de cobre del mundo, BHP, invertirá en la exploración de cobre en Mendoza a través de un acuerdo con la canadiense Kobrea Exploration. Los trabajos se concentrarán en siete proyectos ubicados en Malargüe Distrito Minero Occidental (MDMO), donde ambas compañías avanzarán en una primera etapa de exploración durante los próximos dos años.
La incorporación de una compañía de la escala internacional de BHP constituye un nuevo respaldo al potencial geológico de Mendoza y se produce después de los avances exploratorios alcanzados durante la temporada 2025-2026 en MDMO.
Una inversión inicial de al menos US$8 millones
De acuerdo con la información comunicada por Kobrea, BHP Metals Exploration realizará un pago inicial de US$3 millones y financiará durante los próximos dos años un programa de generación de proyectos con una inversión mínima de US$5 millones.
Durante esta primera etapa, Kobrea continuará como operador de los trabajos de exploración, mientras que las actividades serán supervisadas por un comité de gestión integrado por representantes de ambas compañías.
Una vez finalizado ese período, BHP podrá seleccionar hasta cuatro proyectos para avanzar mediante acuerdos individuales de earn-in. En cada uno tendrá la opción de adquirir una participación del 75% mediante el financiamiento de al menos US$40 millones en exploración durante un plazo de ocho años.
Si se cumplen esas condiciones, las compañías conformarán una empresa conjunta para cada proyecto seleccionado, con una participación del 75% para BHP y del 25% para Kobrea.
Este esquema abre la posibilidad de movilizar inversiones exploratorias considerablemente mayores durante los próximos años, en función de los resultados obtenidos en las distintas etapas.
El primer proyecto perforado en MDMO
El acuerdo se produce luego de la campaña desarrollada por Kobrea durante la temporada 2025-2026 en El Perdido, que se convirtió en el primer proyecto de Malargüe Distrito Minero Occidental en alcanzar la etapa de exploración mediante perforación.
La compañía completó seis perforaciones diamantinas por un total de 2.358 metros, luego de una etapa previa que incluyó mapeo geológico, geoquímica de superficie, estudios espectrales y programas geofísicos destinados a definir los principales blancos exploratorios.
Los trabajos también involucraron participación de proveedores locales. Entre ellos, la empresa mendocina Geoenergía intervino en la campaña geofísica. Además, se desarrollaron caminos de acceso e infraestructura de alta montaña y se instaló el campamento necesario para ejecutar la campaña.
Según los resultados informados por Kobrea, las perforaciones confirmaron la presencia de un sistema de pórfido con mineralización de cobre, oro, molibdeno y plata.
Los sondeos interceptaron zonas de alteración potásica y fílica, vetillas de cuarzo tipo stockwork y mineralización asociada principalmente a pirita y calcopirita. La compañía indicó además que la intensidad de la alteración hidrotermal y la presencia de sulfuros aumentan en profundidad y que el núcleo principal del sistema aún no habría sido alcanzado.
Siete proyectos y más de 733 km²
La cartera de Kobrea comprende siete proyectos sobre los cuales posee el derecho de adquirir una participación del 100%. En conjunto abarcan más de 733 km² en el sudoeste mendocino.
De acuerdo con la compañía, el área presenta características geológicas favorables para la presencia de sistemas de pórfidos de cobre y cobre-oro. Los objetivos exploratorios fueron definidos a partir de huellas de alteración hidrotermal, anomalías geoquímicas de cobre, oro y molibdeno, vetillas tipo stockwork, brechas hidrotermales e intrusivos porfíricos de edad miocena.
Kobrea ya había fortalecido su programa de trabajo en Mendoza en septiembre de 2025, cuando amplió una colocación privada hasta C$8,5 millones destinada a financiar sus campañas de exploración y perforación.
Parte de esos recursos permitió desarrollar los trabajos en El Perdido y continuar avanzando sobre otros sectores de su cartera. En El Destino, otro de los proyectos del grupo, la compañía informó trabajos de líneas de base ambiental y una campaña de magnetometría aérea destinada a aportar información para la planificación de futuras perforaciones.
MDMO suma interés internacional
La alianza entre BHP y Kobrea representa un nuevo paso en el desarrollo exploratorio de Malargüe Distrito Minero Occidental y amplía la presencia de capital y conocimiento técnico internacional en la búsqueda de cobre en Mendoza.
El acuerdo adquiere especial relevancia por el perfil de BHP, una de las mayores compañías mineras globales y actualmente la principal productora de cobre del mundo, con operaciones de gran escala en países como Chile, Australia y Perú.
La nueva inversión permitirá profundizar el conocimiento geológico de los proyectos y definir nuevos blancos exploratorios durante los próximos dos años. Dependiendo de los resultados, el esquema acordado contempla además la posibilidad de avanzar hacia etapas de exploración de mayor escala en hasta cuatro proyectos.